CAD/CAM/CAE

¿Qué es CAD? ¿Qué es CAE? ¿Qué es CAM? ¿Qué son estos programas y cómo se distinguen entre ellos? Lo primero que debe saber sobre estos tres sistemas es que comparten dos letras iguales en sus abreviaturas. “CA” significa Computer-Aided, que en español se traduce como Asistido por Computadora, lo cual implica que los tres sistemas requieren de computadoras para llevar a cabo sus procesos. Para CAD, la letra distinta significa Design, en español, Diseño; para CAE, Engineering, que es Ingeniería, y, para CAM, Manufacturing, que en español se traduce como Fabricación.

Estos son, por lo tanto, programas para ingeniería y fabricación. Cada uno obedece a un objetivo particular. Este artículo estudiará los tres sistemas, para comprender cómo son empleados y cuáles son sus propósitos generales.



Los programas CAD pueden alcanzar lo siguiente:

1. Incrementar la productividad del ingeniero
2. Mejorar la calidad del diseño
3. Mejorar la comunicación a través de la documentación
4. Crear una base de datos para la manufactura

Es común que CAD exporte sus materiales en forma de archivos electrónicos para impresión, mecanizado y otras operaciones de manufactura.

Los programas CAD para proyectos mecánicos emplean gráficas para objetos basadas en vectores, o pueden producir imágenes de mapa de bits, de manera que muestren la apariencia general de los objetos de diseño.

Sin embargo, los programas de ingeniería requieren más que formas. Como ocurre cuando se dibuja un boceto a mano o un esquema técnico y de ingeniería, los archivos de salida deben transmitir información, como materiales, procesos, dimensiones y tolerancias, de acuerdo con las especificidades convenidas.

CAD es arte industrial importante que se utiliza en una amplia gama de aplicaciones, incluyendo la industria automotriz, la de construcción naval y la aeroespacial. CAD también es empleado en la producción de animación por computadora para efectos especiales en películas, publicidad y manuales técnicos, llamado Creación de Contenido Digital (DCC, por sus siglas en inglés). CAD ha sido una fuerza mayor para la investigación en geometría computacional, gráficos y geometría discreta.